Доброволец в рядах американской армии во время Второй мировой войны, попавший в плен к немцам, свидетель почти полного уничтожения Дрездена, Воннегут перенес этот опыт на страницы своего самого знаменитого романа — «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», в котором стираются грани между настоящим и прошлым, миром и войной, реальностью и фантазией, безумием и трезвостью.
Эта книга о войне в целом и о разрушении Дрездена в частности. Во время авианалета американских военных на Дрезден город был почти полностью стерт с лица земли, автор сравнивает его с Лунной поверхностью. Погибли 130 000 жителей (преимущественно мирных).
Большую часть книги повествование ведется от лица Билли Пилигрима, постоянно переносящегося во времени и пространстве — из палаты в зрелом возрасте в немецкие бараки близ Дрездена или даже на другую планету, жители которой видят мир в четырех измерениях.
Очень страшно описана жизнь пленных. Второе название книги — Крестовый поход детей — это отсылка к тому, что в конце войны все солдаты были убиты и воевать брали всех подряд — детей, стариков, хромых и косых. Очень своеобразный стиль повествования, но читать стоит однозначно.
Почти всё это произошло на самом деле. Во всяком случае, про войну тут почти всё правда. Одного моего знакомого и в самом деле расстрелляли в Дрездене за то, что он взял чужой чайник. Другой знакомый и в самом деле грозился, что перебьет всех своих личных врагов после войны при помощи наемных убийц. И так далее. Имена я все изменил.
